Qué es exactamente un “emprendedor” y cómo convertirte en uno

Nos pusimos en contacto con cerca de 25 emprendedores, desde solopreneurs hasta creadores de marcas y fundadores de tiendas, para tener una perspectiva sobre qué es exactamente un emprendedor.

Mi padre es emprendedor.

En 1990, abrió su propio taller mecánico.

Tomó un riesgo, aprovechó la incertidumbre y el estrés que tenía por mantener a la familia, y comenzó un negocio que con el tiempo creció, aumentó su base de clientes y mejoró los servicios ofrecidos. En un momento determinado, tuvo que contratar a otros mecánicos como apoyo y comenzar a comercializar partes de automóviles. Al final, tuvo su propio negocio y era completamente responsable de tu éxito.

Si le preguntas qué hace para vivir, seguramente no se describirá como emprendedor. Dirá que “arregla carros”.

Si le preguntas qué se siente ser su propio jefe, te dirá “cuando tienes tu propio negocio, realmente no eres jefe. Eres un empleado”.

Pero a mis ojos, definitivamente es un emprendedor, sobre todo si nos apegamos a la definición que Google nos arroja de este término:

“Un emprendedor es la persona que organiza y opera un negocio, tomando riesgos financieros para lograrlo.”

Así como mi papá, muchos dueños de pymes no se identifican realmente con el término “emprendedor”. Por otro lado, probablemente conozcas a alguien que se pone la camiseta con orgullo.

He oído algunas personas excluyéndose y no sintiéndose un “verdadero emprendedor”. También he tenido oportunidad de hablar con otras personas que considerar a un emprendedor como cualquier persona que comienza un nuevo negocio. No nos olvidemos de las “tendencias empresariales” que las personas pueden tener sin llegar a tener su propio negocio, que hoy en día muchas empresas buscan al momento de realizar contrataciones.

Pero como freelancer, ¿puedes considerarte emprendedor? ¿Qué sucede con una persona que maneja un Uber? ¿Qué pasa con alguien que tiene un puesto en un mercado de pescado? ¿En dónde trazamos la línea, si es que hay alguna que dibujar?

Este rango de interpretación, junto con las nuevas maneras de hacer dinero en los términos de cada persona, genera la siguiente pregunta: ¿qué es exactamente un “emprendedor” hoy en día?

¿A qué nos referimos realmente con “emprendedor”?

De acuerdo a datos de Census Bureau, de 1978 al 2012 existió una disminución de más de 44% de las nuevas empresas que se crearon como proporción del total de las empresas en Estados Unidos. Una tendencia que se ha interpretado como disminución de la iniciativa emprendedora.

A pesar de esto, el interés general por ser un “emprendedor” aún está vivo y saludable, de acuerdo a Google Trends. 

De hecho, el reporte del 2015 de Global Entrepreneurship Monitor menciona que 66% de los adultos encuestados a nivel mundial ven el emprender un negocio como una buena oportunidad; más de la mitad de las personas que están en edad de trabajar sienten que tienen la capacidad de iniciar un negocio.

Esto probablemente se deba a la interpretación evolutiva que tenemos del término “emprendedor”, gracias a la existencia de nuevas variantes y nuevas tendencias relacionadas con el “espíritu emprendedor”, desde el conocido sidepreneur hasta infopreneur, destacando sobre todo la actitud de crear valor para el mercado que a su vez genere ingresos personales.

Debido a lo anterior, decidí ponerme en contacto con cerca de 25 emprendedores, desde solopreneurs hasta creadores de marcas y fundadores de tiendas, para tener una perspectiva sobre qué es exactamente un emprendedor.

A continuación, algunas de las respuestas que obtuve:

“Un emprendedor es alguien que prefiere una vida de incertidumbre ilimitada a obtener algo predecible. Decide apostar por él antes de en cualquier otra persona”

— Drew Downs, Co-fundador de Nuvango

“Un emprendedor es alguien que ha tomado una decisión consciente y ha elegido libertad. Aunque no es algo sencillo, porque ser emprendedor no lo es, va a cambiar tu vida en todas las maneras posibles. Muchos de nosotros nos pasamos años construyendo el sueño de otra persona, siguiendo las reglas de alguien más. Como emprendedor, eliges trabajar en cosas que te iluminan, que motivan, haciendo un impacto positivo en el entorno que nos rodea. Como emprendedores, pasamos tiempo con nuestra familia cuando queremos, nos vamos de vacaciones cuando queremos y nos rodeamos de personas que queremos realmente tener como aliadas”.

— John Lee Dumas, presentador de Entrepreneur on Fire

“Puedo definir a un emprendedor como la persona que busca hacer un cambio –sin importar si es en una industria o a nivel global–. Está dispuesto a tomar riesgos financieros, siempre elegir el crecimiento por encima de las ganancias, y son optimistas ante un fallo. No existen barreras, por lo que no necesitas ser master en informática y programación para tener un producto o servicio a la venta online. Para ser un emprendedor de éxito hoy, todo se reduce a ejecución y perseverancia”.

— Yoav Schwartz, Co-fundador de Uberflip

“Un emprendedor toma riesgos y busca solucionar una necesidad bajo sus propios términos. Un emprendedor no solo “organiza” un negocio en su mente, lo siente, lo dirige y lo crea. Durante un largo tiempo no me gustaba llamarme emprendedor porque tenía la idea de que tenías que ir a Harvard y obtener un MBA. Estaba tan equivocado. Los emprendedores son rudimentarios y poco ágiles, creativos y rebeldes; estratégicos e imparables. A veces son estudiantes ruidosos y empleados difíciles”.

—Terri Trespicio, Branding & Content Strategist, escritor, orador professional

“Un emprendedor es alguien que puede pararse frente a una audiencia y enfrentarla, porque tiene un negocio rentable”

—Felix Thea, dueño de TrafficAndSales.com

Independientemente de los temas recurrentes de riesgos, creación de valor y rebelión, las respuestas que dieron varían de persona a persona, de empresa a empresa.

La definición de emprendimiento parece haber evolucionado, y es resultado de:

• La tecnología, ya que las barreras para comenzar tu propio negocio nunca habían sido tan pequeñas
• Que existen diferentes caminos para comenzar un negocio
• Cómo la tecnología ha cambiado la manera de emprender un negocio

Una encuesta de Inc.com del 2015 reveló las mayores barreras que los emprendedores percibían:

• “No pienso que pueda recaudar suficiente dinero” (48%)
• “No tengo idea” (40%)
• “Estoy desanimado por la alta tasa de fracaso que tienen las empresas” (22%)
• “No tengo los conocimientos adecuados” (21%)
• “Me preocupa el equilibrio entre mi vida profesional y familiar” (18%)
• “Estoy preocupado por los impuestos y las regulaciones” (17%)
• “Las barreras competitivas son demasiado altas” (13%)
• “No creo que pueda contratar a otras personas con las habilidades que necesito” (7%)

Pero muchos de estos son los llamados “miedos hereditarios”, algo anticuado que todavía existe, pero que se eliminan al utilizar la tecnología y las plataformas necesarias que permitan comenzar las cosas que antes no eran posibles.

Una línea de tiempo de la tecnología al emprender

En los últimos 20 años, hemos visto la aparición de nuevo software, herramientas y plataformas que abordan miedos y puntos de dolor asociados con la puesta en marcha y funcionamiento de una empresa. Y eso, sin incluir todas las oportunidades que brindan las redes sociales y motores de búsqueda.

Cómo la tecnología impulsa a los emprendedores:

• Quickbooks ha hecho mucho más accesible la contabilidad de pequeñas empresas.
• Alibaba ayuda a que encuentres un proveedor y productos que puedas vender.
• Shopify hace mucho más fácil comenzar y ejecutar un negocio en línea sin saber cómo codificar.
• Dropbox es una opción para compartir archivos de manera segura.
• Kickstarter hace que comenzar una campaña de crowdfunding sea más accesible, reduciendo la barrera financiera.
• Buffer simplificó la forma de programar contenidos en redes sociales a través de múltiples perfiles.
• Fiverr ofrece un mercado para encontrar talento accesible.
• Zapier hace que la integración tecnológica sea posible, sin necesitar un desarrollador web, con el objetivo de automatizar el flujo de trabajo.
• Canva hace posible para cualquier persona diseñar los activos visuales que se necesitan en diferentes circunstancias.
• Kit construye un “empleado virtual” para asumir parte de la carga en la gestión de una empresa.

Estas compañías han creado un mundo en donde los negocios ya no necesitan estar atados a un edificio, ya que se puede comenzar desde casa, con una laptop; o puede ser en una cafetería, a través de un smartphone con el que te comuniques con tus empleados a nivel mundial.

Cómo convertirte en emprendedor

Considerando que ser emprendedor de medio tiempo es ahora algo común, ya no es necesario que te salgas de tu trabajo para empezar a construir algo.

Muchos propietarios de tiendas Shopify gestionan sus negocios a tiempo parcial, durante las noches o los fines de semana, para posteriormente ir a tiempo completo. Algunos tienen una ubicación física de su tienda, mientras otros operan completamente en línea.

Las empresas ahora pueden existir en una variedad de formas. Así que naturalmente, la gente está empezando un negocio por una variedad de razones.

Construye un negocio alrededor de vender un producto que proporcione valor

Muchos emprendedores han identificado una oportunidad y la han capitalizado. Si existe demanda, se convierten en el proveedor. Ser apasionado acerca de un producto ayuda, pero de ninguna manera es requisito previo.

Todo lo que se necesita es tener pasión por un negocio, por una competencia y crear sistemas que generen valor, ya sea como negocio secundario o que sustituya a tu trabajo de 9 a 5.

Ejemplo: Syght Glasses

Construir un negocio alrededor de información y empoderamiento

Un “infopreneur” es típicamente un maestro que vende información a través de cursos, plantillas y otros recursos que por lo general están orientados a educar y capacitar a su audiencia.

Ejemplo: CopyBlogger

Construir una audiencia y posteriormente construir un negocio

La única manera de que el artista sobreviva es que su trabajo sea patrocinado.

Actualmente, escritores, vloggers y músicos construyen sus audiencias alrededor de su talento, para crear negocios con buena mercancía. El “patrón” ahora es su público.

No es frecuente mirarlos, pero los libros son productos físicos y las descargas de música siguen siendo productos pero digitales. Si estás vendiendo alguno de estos, estás ejecutando un negocio.

Ejemplo: Wait But Why

Construye un negocio alrededor de un oficio

Si eres fabricante, aplícate y crea productos de alta calidad. Casi siempre, un hobby o un pasatiempo pueden convertirse en un negocio, investigando bien qué audiencia tiene un interés en lo que haces. No importa si son collares, muebles hechos a mano o velas perfumadas.

Esto comienza a menudo como un hobby antes de encontrar a tus primeros clientes, y en ese momento seguramente decides convertirte en empresario.

Ejemplo: JM&Sons

Construye un negocio que proporcione servicios

Este grupo incluye agencias, consultorías, freelancers y personas con habilidades y experiencia que otras personas necesitan. Quizá al inicio puedas comenzar el negocio tu solo, como complemento de tu trabajo actual, pero puedes ganar el dinero que quieras a futuro si lo haces bien.

Ejemplo: Shopify Partners

Construye un negocio pensando en mejorar procedimientos ya existentes

Siempre hay oportunidad para mejorar, ya que hay necesidades y puntos que continuamente necesitan satisfacción.

Esta es la historia detrás de muchas compañías de tecnología que fueron fundadas para mostrar su visión de una mejor manera.

También se pueden construir alrededor de un producto o servicio que quieras pero que no existe. Aún no.

Ejemplo: Uber.

Construye un negocio con tema de responsabilidad social

Algunos emprendedores crean un negocio para crear una vida sustentable, que mejore la calidad de vida de otras empresas. Fuera de generar utilidades, el valor que buscan obtener es crear algo para aquellas personas que lo necesiten.

Ejemplo: LSTN

Estas son sólo algunas de las motivaciones intrínsecas que hacen que las personas comiencen un negocio. Incluso podría ser una combinación de razones que te inspiren a iniciar tu negocio.

Las razones pueden ser únicas por cada persona, pero hay dos cualidades que todos los empresarios comparten.

Las dos cosas que todo emprendedor tienen en común

La palabra “emprendedor” viene de la palabra francesa, enteprendre: que significa llevar a cabo. Y a pesar de que emprender ha cambiado a lo largo de los años, esa parte aún no ha sido muy considerada.

Sin embargo, cualquier persona puede definir lo que personalmente significa emprender y ser un emprendedor.

Eso sí, al menos hay dos cosas que todo emprendedor tiene en común:

• Tienen ambición
• No se detienen

Acerca del autor

Braveen Kumar es editor de contenido en Shopify, en donde desarrolla recursos para impulsar a que los emprendedores comiencen y tengan un negocio exitoso. Síguelo en Twitter.