¿Qué es el crowdfunding y cómo puedes usarlo?

Para financiar tu proyecto el crowdfunding puede ser una opción interesante. En este artículo revisamos qué es el crowdfunding, cómo funciona y qué costes, beneficios y riesgos aporta.

El crowdfunding es una de las mejores maneras de comenzar a emprender. Sobre todo, si aún no tienes recursos para tu proyecto eres capaz de ofrecer recompensas atractivas a tus inversores. ¿Quieres saber cómo funciona el crowdfunding y cómo puedes sacarle el mayor partido para que tu proyecto tenga éxito?

¿Qué es el crowdfunding?

El crowdfunding es un sistema que permite recolectar, de forma colaborativa, el capital necesario para emprender un proyecto. Este sistema se apoya fuertemente en tecnologías basadas en las redes sociales y en plataformas de intercambio P2P, así como en otros sistemas colaborativos online.

Una de las características clave del crowdfunding es que no existen bancos o entidades financieras involucradas. Es un financiamiento entre particulares, entre la ‘multitud’, por ello el uso del término crowd –multitud en Inglés–.

 

¿Qué es equity crowdfunding?

El equity crowdfunding es una de las estrategias más efectivas y más comunes de crowdfunding, que permite al dueño de un negocio ofrecer acciones públicamente, de manera privada y negociando de una manera equitativa para ambos.

El concepto es similar al que se usa en las bolsas de valores, pero a una menor escala y con menores implicaciones sobre el dominio o control de la empresa. Por supuesto, el financiamiento que se recibe será también mucho menor que llevando a cabo una Oferta Pública Inicial al modo más tradicional.

Por ejemplo, se puede configurar una oferta sobre una plataforma de equity crowdfunding, similar a Kickstarter y recaudar dinero para financiar tu negocio. En lugar de ofrecer una recompensa, como un producto o un regalo, se ofrecen acciones reales de tu compañía.

Si se recauda todo el dinero solicitado, podrías terminar teniendo un montón de accionistas entusiasmados con tu negocio, algo que incluso puede ser muy poderoso a la hora de promocionarte.

Recuerda que los costes y procesos son diferentes para cada tipo de proyecto y que también puede haber significativas variaciones en la legislación sobre los equity crowdfunding en cada país.

Si te decides por este tipo de crowdfunding, lo mejor es que acudas primero a un abogado o un asesor fiscal que te pueda dar una visión más ajustada de cómo te afectaría legal y fiscalmente esta operación.

Y si aún no tienes clara tu idea de negocio, te compartimos algunas propuestas.

¿Qué costes conlleva el crowdfunding?

Mientras estés dispuesto a dar cierto porcentaje de acciones de tu negocio, tu panadería o tu línea de ropa, este tipo de financiación puede ser muy útil para tu proyecto.

Algo que te puede ayudar mucho para atraer clientes potenciales y patrocinadores son las historias. Si tienes un producto o servicio que cuente una excelente historia que los clientes potenciales puedan conocer, entender y compartir, tienes parte de la fórmula. Esto se debe a que en las plataformas de crowdfunding o micromecenazgo funcionan muy bien las historias que enganchan, emocionan y entusiasman a los futuros inversores.

Antes de utilizar el crowdfunding, es importante que sepas que no es algo gratis. Todas esas plataformas tienen sus costes asociados, que si sumamos la inversión en una campaña para promover tu causa o propuesta de negocio, puede estar por el orden de los cientos de euros por cada proyecto de crowdfunding.

Además, montar una campaña de marketing para dar a conocer este tipo de proyectos cuesta dinero.

Algunos de ellos son:

• Honorarios legales y de cumplimiento
• Honorarios cobrados por la plataforma de equity crowdfunding (fijos o un porcentaje)
• Pago por asesoría y creación de un plan de negocios
• Crear tu campaña de marketing y publicidad

Esto significa que, como propietario de la empresa, tal vez tengas la capacidad de financiar alguna de estas cosas por tu cuenta, sin importar que luego hagas un crowdfunding.

Lo más importante es que, una vez que tú y tu abogado hayáis estructurado la oferta y elegido una plataforma, puedas pasar de no tener financiación a tener una gran cantidad de dinero en semanas.

La estructura general del proceso es la siguiente:

• Crea tu empresa bajo la fórmula legal correcta en tu país
• Estructura tu oferta
• Selecciona una plataforma de crowdfunding
• Presenta y promociona tu campaña
• Recibe la financiación

Este proceso puede ser muy eficaz en general, pero también puede resultar complicado si lo haces por primera vez y por tu cuenta. Por eso recomendamos buscar un abogado que pueda ayudarte para que todo el proceso se ajuste a la normativa legal vigente en el momento y la ubicación en que te encuentres.

Riesgos de utilizar crowdfunding

El principal riesgo es la posibilidad de que gastes bastante dinero en cuestiones legales o temas relacionados, y que no seas capaz de juntar el dinero suficiente en tu campaña.

Si ese fuera el caso, el dinero volvería inmediatamente a los inversores y tú seguirías necesitando financiación. Pero, mirándolo por el lado positivo, todo ese proceso te ha llevado un aprendizaje útil para futuras ocasiones.

Ten en cuenta que, si optas por el crowdfunding, tendrás que lidiar con una gran cantidad de inversores, y podrás llegar a tener decenas de accionistas. Por este motivo, es importante que tengas una comunicación estratégica clara y estés en contacto con ellos para que sigan apoyando tu proyecto, incluso si pasa un tiempo y no ven beneficios.

Algunas de las formas más eficaces y frecuentes para esto son las siguientes:

Crear una newsletter para tus inversores

Este newsletter debe tener una periodicidad corta –al menos, una vez a la semana– y el objetivo de que tus inversores reciban información constante de la empresa, del estado de la campaña, de las cantidades recaudadas y de los avances que estás haciendo en función a los objetivos para los que pediste la financiación.

Presentar informes mensuales

Esto también es una excelente forma de mantener a tus inversores interesados. Los informes les harán sentir que tienes los tienes en cuenta sobre el futuro de la empresa, que ellos son parte del equipo y que has asumido una responsabilidad con ellos.

Conseguir espacio en medios digitales

Comprar espacios en medios online –blogs y canales de Youtube– es una excelente forma de anunciar tu campaña, pero también de hacerle seguimiento y crear una trazabilidad. Invertir es un tema de confianza. Para tus inversores, ver que públicamente anuncias resultados, te comprometes en proyectos concretos y pones fechas límite para objetivos de financiamiento o para objetivos de marca, es una excelente señal de que su dinero está bien invertido.

¿Cómo elegir la plataforma correcta de crowdfunding?

No todas las plataformas de crowdfunding son iguales. Y actualmente existen muchas opciones diferentes, algunas disponibles en Latinoamérica y España y otras solamente disponibles en una región o país determinado.

Para no extendernos en exceso, vamos a compartir contigo las principales plataformas y que tipo de crowdfunding es el que usan.

Crowdfunding por recompensa

IndieGogo, Kickstarter, Ulule y Verkami. Estas plataformas funcionan al ofrecer a las marcas recompensas en escala a sus inversores. Cuanto más invierten, más recompensas desbloquean. Las campañas son finitas: es decir tienen un inicio, unos objetivos y una fecha límite, y las recompensas se consiguen durante la campaña y se suelen entregar al final.

Crowdfunding por recompensa recurrente

Patreon es la principal, aunque existen otras como Tipeee. Estas plataformas funcionan más como una subscripción y están pensadas para marcas o artistas que suelen ofrecer contenidos, productos y piezas de arte de forma recurrente. La idea es que los inversores paguen mensualmente una cuota, que les da acceso a un nivel de recompensas.

Equity Crowdfunding

Capital Cell y Crowdcube son dos de las más conocidas. Este tipo de financiación es el más recomendado para empresas que requieran una fuerte inyección de capital. También es el sistema más vigilado a nivel legal y fiscal y por tanto, el que más puede variar dependiendo del país o región.

Cómo saber si tu empresa puede beneficiarse de un crowdfunding

Antes de gastar dinero en toda la preparación legal para lanzar un crowdfunding, hay algunos pasos que puedes seguir para descubrir si una campaña de este tipo es adecuada para tu proyecto.

En otras palabras, ¿es tu startup financiable? Si tu negocio está aún en la fase de concepto escrito en una servilleta, quizá no sea el momento adecuado.

En cambio, si ya has avanzado en el plan de negocio, entonces puede valer la pena que lo lleves a cabo, especialmente si estás buscando recaudar una inversión pequeña de menos de 300.000 euros.

Recuerda, las campañas de crowdfunding son de naturaleza transparente. Las personas tienen que conocer todo sobre el negocio y comentar lo que consideren apropiado.

Esto significa que tienes que sentirte cómodo compartiendo detalles específicos acerca de cómo trabaja tu compañía.

Por ejemplo, una campaña de crowdfunding seguramente te llevará a tener que publicar la rentabilidad esperada de tu empresa mes a mes, o en un año, o cuánto de la cuota de mercado quieres/aspiras tener.

Otra variable que seguramente te será necesario compartir es los datos de tu potencial competencia: ¿Cuántas otras marcas venden eso mismo? ¿Precio de ellos en comparación con tu precio? ¿Mercados potenciales que esas marcas dominan en comparación con el que sería tu mercado potencial inicial? Y, como éstas, muchas otras métricas que pondrán en cifras la capacidad real de tu negocio y el alcance de tu proyecto.

También necesitas tener unas finanzas saneadas y un apartado legal impecable, que pueda demostrar a tus posibles inversores que tienes una compañía fuerte, que opera éticamente y que tiene un plan de negocios.

Como extra, si te organizas así, podrás obtener otros beneficios para tu negocio y esto puede protegerte de cuestiones legales a futuro o ayudarte a acceder a otros tipos de financiación.

Si crees que tu proyecto tiene futuro y aún no has conseguido la financiación que tu idea se merece, tal vez el crowdfunding pueda ser una estrategia adecuada para arrancar.